농촌 노인의 스마트폰 사용과 생활 만족도

농촌지역 노인들의 스마트폰 사용에 관한 연구결과 사회 활동 참여도가 높을수록 생활 만족도가 높은 것으로 확인되었습니다. 이에 빠르게 변하는 디지털 시대에 아날로그 세대인 농촌지역 노인들이 스스로 스마트폰을 활용하여 다양한 사회 활동도 참여하여 생활 만족도를 높이는 방안에 대해서 이야기해 보겠습니다.

 

1. 인구사회학적 특성에 따른 스마트폰 사용 정도의 차이를 분석한 결과

비독거노인이 독거노인보다 스마트폰을 많이 사용하는 것으로 나타났으며, 사회 활동 참여 유형의 차이를 분석한 결과 비독거노인이 혼자 생활하는 노인보다 더 많이 사회 활동에 참여하는 것으로 나타났습니다. 노인의 스마트폰 이용은 사회적 관계 확대와 대인 관계 확대를 통해 노인의 생활 만족도에 긍정적인 영향을 준다는 점에서 독거노인은 스마트폰을 이용하여 사회활동 참여와 대인관계 확대를 통해 생활 만족도를 높여야 합니다. 또한 스마트폰을 이용하여 정보나 뉴스를 검색하는 독거노인은 우울증에 걸릴 확률이 현저히 낮으므로 독거노인이 스스로 스마트폰을 이용하여 사회 활동에 참여할 수 있도록 여건과 장소를 마련해야 합니다. 이를 위해 농촌에서 독거노인들이 쉽게 접할 수 있는 경로당을 활성화하는 방안을 제안합니다. 경로당에 독거노인 대부분이 모여 경찰서에서 보이스피싱 등 각종 예방교육을 실시하고 보건소는 전문가를 파견해 노래와 건강 체조를 지도하며 독거노인들이 사회 활동에 참여할 수 있도록 유도하면 좋을 것 같습니다. 이처럼 독거노인이 모여 우정을 나누는 경로당을 활용해 사회 활동 참여를 유도하고 스마트폰을 이용해 독거노인에게 맞춤형 교육을 제공할 필요가 있습니다.

 

2. 스마트폰 활용

정보 검색 활용, 여가, 문화 활동 및 오락 활용, 의사소통 및 교제 활용은 연령과 부정적인(-) 상관관계를 나타내고 있습니다. 이는 나이가 낮을수록 여가, 문화 활동, 정보 검색, 여가, 오락, 커뮤니케이션, 사회 참여 활동 등이 스마트폰으로 이뤄지는 것을 의미합니다. 스마트폰 사용과 사회 활동 참여에는 노인 연령층에 따라 격차가 있음을 알 수 있습니다. 고령층이 스마트폰을 원활하게 다루지 못하는 이유는 노인들의 인지, 시각, 신체적 특성 때문입니다. 이러한 노인 특성을 고려하여 노인 전용 스마트폰 인터페이스를 구현하고 애플리케이션 조작 방법을 간소화할 필요가 있습니다. 또 스마트폰 사용과 노인의 사회 활동 참여 격차를 줄이기 위해서는 노인 등 고령층과는 차별화된 프로그램과 정보화 정책을 추진할 필요가 있습니다.

 

3. 스마트폰 이용 유형 

의사소통과 교제 활용이 사회 활동 중 여가, 문화 활동과 큰 상관관계를 있으며, 그로 인한 노인들의 생활 만족도가 높았습니다. 이는 최근 노인들이 컴퓨터를 사용하지 않아도 스마트폰은 이용하고 싶다는 한국정보사회진흥원의 연구에서도 확인할 수 있으며, 자녀나 손자와 문자 메시지나 사진을 주고받으며 외로움을 해소하고 삶을 즐길 수 있습니다. 따라서 어르신들의 생활 만족도를 높이기 위해서는 어르신들이 직접 스마트폰을 이용하여 소통과 사회화를 도모하고 여가, 문화 활동에 참여할 수 있도록 해야 합니다. 그리고 이를 보다 효과적으로 수행하기 위해서는 노인들이 스마트폰 사용을 통해 온라인뿐만 아니라 오프라인에서 사회 활동 참여를 확대할 수 있는 여건과 장소를 제공하는 프로그램과 정책이 필요합니다. 하지만 노인들의 스마트폰 사용 시 과도한 의존으로 인한 인지장애와 불안장애, 우울증 등을 예방하기 위한 대책도 필요하다.

 

4. 스마트폰 활용도와 사회 활동 참여와 인구사회학적 특성이 생활 만족도에 미치는 영향을 검증한 결과

매개변수인 사회 활동 참여가 생활 만족도에 완전한 매개 효과를 갖는 것으로 확인되었습니다. 따라서 어르신들의 생활 만족도를 높이기 위해서는 어르신들이 스마트폰을 쉽게 소유할 수 있도록 정책적 지원이 필요하며, 다양한 스마트폰 교육 활성화와 교육 기회 확대를 위해 정부의 적극적인 지원이 필요합니다. 현재 한국의 노인 정보화 정책은 한국정보원이 지원하고 있으며, 지방자치단체 노인 복지 프로그램의 일환으로 노인 정보화 교육이 이루어지고 있습니다. 그러나 각 지자체의 재정적, 환경적 영향으로 학습 기간 및 교육 횟수가 제한되어 있어 어르신들을 위한 정보 교육은 어르신들이 스마트폰을 자유롭게 실생활에서 이용하기에는 역부족입니다. 이를 극복하기 위해서는 각 지자체 중심이 아닌 정부 차원에서 기획, 예산 지원, 사업 추진이 이루어져야 합니다.