포괄적 노인 사정의 이해

노인은 복합적인 만성질환을 가지고 있으며 질환으로 인한 중상 역시 전형적이고 비특이적인 경우가 많아 정확한 사정이 쉽지 않다. 노인의 건강사정을 위해서는 노인이 신체적 • 정신적 • 사회적 • 경제적 • 영적인 다양한 문제가 복합되어 있음을 인지하고 다양한 항목을 조사하는 포괄적 평가가 필요하다.

 

1. 노인 건강문제의 특성

노인은 노화로 인체시스템의 항상성을 유지할 수 있는 능력이 저하된다. 인체시스템의 기능저하로 인해 여러 가지 환경적 또는 병리적 자극에 취약해진다. 이로 노인들에게 나타나는 건강문제의 특성은 다음과 같다.

① 생리적 예비능력 감소 항상성을 유지하고 회복할 수 있는 생리적인 예비능력이 감소하여 스트레스 상황에서 갑자기 건강이 악화될 수 있다. 예를 들어 고환절 골절로 인한 섬망이 동반되기도 한다. 또한 다른 장기나 기능에 영향을 끼치고 연쇄적인 상호작용이 일어나거나 위험인자가 있을 때 쉽게 질병으로 이환될 수 있다.

② 다중질환(multimorbidity) 과거부터 축적되어 온 생활습관이나 기능저하로 인한 질환의 위험성이 증가한다. 또한 노인이 가지고 있는 질환이 만성적으로 진행하면서 합병증이 동반되면 다양한 장기에 영향을 끼치고, 다른 만성질환에도 영향을 주면서 새로운 질환이 되기도 한다. 또한 노년기 질환이 추가되기도 하면서 노인의 질환은 복잡하게 얽힌 다발성 만성질환의 형태로 나타난다.

③ 다중약물요법(polypharmacy) 다양한 만성질환으로 인해 여러 가지 약물을 동시에 투여하게 된다. 이로 인한 약물의 부작용이 증가하게 된다.

④전형적인 증상(alypical symptom) 노인은 젊은 사람에 비해 특정 질환으로 나타나는 특화된 증상(전형적인 증상)이 나타나지 않기도 한다. 예를 들면 우울증이 있는 경우 인지능력 장애로 나타나거나, 폐렴의 경우 발열과 기침 증상보다는 식욕감소, 의식 장애 등으로 나타날 수 있다.

⑤ 진단의 어려움 노인에게 나타나는 증상의 원인은 다양하고 기존의 건강문제와는 다른 비전형적인 형태로 나타난다. 또한 노인은 증상이 있어도 막연한 두려움이나 노화가 원인이라고 생각하여 의사를 찾지 않는 경향이 있으므로, 증상이 과소 보고될 가능성이 있어 진단하기가 어렵다.

⑥ 기능이상 노인의 건강문제는 기능이상으로 발현되는 경우가 흔하다. 또한 질병이 치유되어도 침상에서의 생활이 계속되는 와상상태가 지속되기도 하므로 주위 사람이나 가족의 돌봄이 중요하다. 노인의 기능이상과 와상상태는 독립적인 생활을 하지 못하게 하는 중요한 요인이다.

2. 노인사정의 필요성과 개념

노인의 건강을 사정할 때 노화로 인한 정상적인 변화과정과 질병으로 인한 병리적 변화과정을 구분하기 어렵다. 노인은 복합적인 만성질환을 가지고 있으며 질환으로 인한 중상 역시 전형적이고 비특이적인 경우가 많아 정확한 사정이 쉽지 않다. 노인의 건강사정을 위해서는 노인이 신체적 • 정신적 • 사회적 • 경제적 • 영적인 다양한 문제가 복합되어 있음을 인지하고 다양한 항목을 조사하는 포괄적 평가가 필요하다. 포괄적 노인사정(comprehensive geriatric assessment: CGA)이란 노인의 복잡한 건강문제를 파악하기 위해 노인에 대한 정보를 다양한 각도에서 수집, 분류, 평가하는 것을 의미한다. 이를 통해 노인의 자원과 강점을 파악할 수 있으며, 노인의 보건 서비스에 대한 요구를 이해하고 노인 개인에 대한 맞춤형 치료계획을 수립할 수 있다.

3. 포괄적 노인사정의 효과와 고려사항

①포괄적 노인사정의 효과

노인을 대상으로 하는 포괄적 노인사정은 간호임상 현장에서 다양한 건강문제를 가진 노인을 사정하고 평가하여 노인의 건강상태를 총체적으로 이해할 수 있도록 돕는다. 노인의 포괄적 평가를 통해 쉽게 드러나지 않는 노인의 건강문제 및 잠재적의 위험 요소를 파악할 수 있고, 노인에게 나타날 가능성이 있는 합병증의 위험성을 파악할 수 있다. 또한 약물이나 치료와 관련된 부작용에 대해 예측하고 예방할 수 있다. 전인적인 노인대상자 사정은 노인 개개인에 초점을 맞춘 치료계획을 수립하고 다학제적인 중재를 제공할 수 있다. 병원에 입원한 노인대상자의 건강 상태에 대한 정확한 평가를 통해 효율적인 간호중재를 수행할 수 있는 근거를 제시함으로써 노인의 건강이 호전되는 결과가 나타나게 된다. 이는 병원에 입원하는 기간을 감소시킬 뿐 아니라 재입원율이나 사망률을 감소시킬 수 있다. 또한 장기면에서는 개인과 국가의 의료비가 감소되고 노인의 건강 및 삶의 질을 향상시킬 수 있다.

② 포괄적 노인사정의 고려사항

• 표준화된 지침 :

노인을 포괄적으로 평가할 때 평가 수준과 범위는 평가하는 사람의 지식과 이해정도, 가치에 따라 다양하게 설정될 수 있다. 또한 평가자에 따라 서로 다른 결과가 도출될 수 있으므로 복잡한 건강문제와 만성질환을 가진 노인 대상자의 포괄적인 건강사정에 대한 표준화된 지침이 필요하다.

• 우선순위 설정과 의사결정 :

평가의 범위가 광범위하여, 모든 내용을 한꺼번에 사정하기 어렵다. 따라서 무엇을 우선순위로 선정하고 무엇을 평가해야 할 것인지에 대한 의사결정이 필요하다. 평가시간 대비 결과 활용도가 높지 않은 내용이 포함되어 있는 경우 평가의 효율성은 떨어지고 평가자는 물론 노인대상자도 지칠 수 있으므로 이에 대한 항목은 조정하는 것이 필요하다.

• 신뢰도와 타당도가 보장된 도구 사용 :

포괄적 노인사정에 사용되는 도구들은 적절한 대상자에 맞추어 적절한 도구가 선택되어야 한다. 신뢰도와 타당도가 보장된 도구를 선택하여야 하고, 해당 도구를 정확한 가이드라인에 의해 수행할 수 있도록 도구의 지침을 숙지하거나 별도의 훈련이 필요한 경우도 있다. 또한 노인대상자에게 적용 가능한 도구를 선택해야 한다. 만약 적절한 사정도구를 선택하지 못할 경우 정확한 평가결과를 도출하기 힘들다.

• 효과적인 의사소통 :

포괄적 노인사정은 시간과 노력이 많이 소요되므로 정확한 정보를 평가하기 위해서는 노인의 상황에 따라 효과적인 의사소통 능력이 필요하다.