노인복지의 이해

1. 노인복지(Elderly welfare)의 개념

노인복지의 개념은 노인이 인간다운 생활을 영위하면서 자기가 속한 가족과 사회에 적응하고 통합될 수 있도록 필요한 자원과 서비스를 제공하기 위한 개인적 및 사회적 차원에서의 조직적이고 전문적인 제반 활동으로 정의할 수 있다. 여기서 인간 다운 생활이란 그 노인이 속한 사회의 발전 수준에 비추어 의식주와 기본적인 욕구를 충족하고 건강하고 문화적인 삶을 사는 것을 의미하며, 가족과 사회에 적응하고 통합되는 것은 노인이 그가 속할 수 있는 사회적 조직망에서 사회적 및 심리적으로 소 외감을 느끼지 않게 되는 것을 의미한다. 자원과 서비스를 제공하는 것은 이용 가능한 인적 및 물적 자원을 찾아 연결시켜 주거나 또는 보충하여 준다. 또한 사회적 적응에 있어서의 문제를 해결해 주고, 나아가서 개인의 발전을 위한 욕구 충족에 필요한 서비스까지 제공하는 것을 의미한다. 따라서 법적인 제도하에 소득보장, 의료보장은 물론 교통, 주거, 안전 등 전반적인 분야와 정책으로 확대되어 사회적 책임과 의무에 대한 개념이 강해지고 범위가 확대되었다. 이러한 서비스는 조직적이고 전문화된 전달체계를 통해 대상자에게 전달되게 된다.

 

2. 노인복지(Elderly welfare)의 목표

노인복지는 노인이 인간다운 삶을 누릴 수 있도록 하는 것을 목표로 하며, 노인들에게 발생할 수 있는 다양한 문제와 욕구를 해결하고 예방하기 위한 개인적, 사회적 차원에서의 전문적인 활동이라고 할 수 있다. 노인이 가진 다양한 문제와 욕구를 해결하고 예방하기 위해 시행되는 포괄적이고 광범위한 활동으로 궁극적으로 노인의 신체적 • 정신적 • 사회적 • 영적 안녕을 유지하고자 하는 것을 목표로 한다.

 

3. 노인복지 관점의 변화

전통적인 사회복지 개념과 현대 사회복지 관점의 변화에 대해 로마니신(Romanyshyn) 은 다음과 같이 설명하였다.

① 보완적 사회복지 개념에서 제도적 사회복지 개념으로,

② 선별적 서비스에서 보편적 서비스로,

⑧ 자선의 관점에서 시민권의 관점으로,

④ 최저 수준의 보장에서 적정 수준의 보장으로,

⑤ 개인적 차원의 사회복지에서 사회적 차원의 사회복지로,

⑥ 민간지원에서 공공지원으로,

⑦ 빈민을 위한 사회복지에서 복지사회 구현을 위한 사회복지로,

⑧ 사후치료적 복지에서 사전예방적 복지로 사회복지의 관점이 변화되고 발전해 가고 있다고 주장하였다.

이러한 변화된 사회복지의 관점에서 노인복지의 개입은 사회복지사뿐만 아니라 간호사, 의사, 물리치료사, 영양사, 교사, 건축가, 법률가 등 다양한 영역의 전 종사자들이 상호 협력을 통해 수행해야 하는 광범위한 활동으로 볼 수 있다. 간호 분야에서 노인대상자 또한 다양한 요인들의 영향을 받으며 환경 속에 둘러싸인 인간으로 복잡한 문제와 욕구를 가지고 있다. 그러므로 노인대상자의 건강문제를 해결하고 전인적인 간호를 하기 위해서는 노인의 기복적인 욕구와 다양한 영향요인을 파악하여 포괄적으로 접근하는 것이 중요하다. 현재는 노인간호, 노인복지, 노인건강과 관련된 산업 분야 등 다양한 분야의 협력과 통합의 방향으로 발전하고 있는 추세이다. 이러한 측면에서 간호사는 노인복지에 관심을 갖고 노인복지를 이해하여 노인복지를 실천하는 건강전문가가 되어야 한다.